L’appellation Saint-Emilion : présentation et histoire
L’appellation Saint-Emilion : présentation et histoire
Les vins de Saint-Emilion sont mondialement connus pour leur saveur incomparable.
Cette notoriété a d’ailleurs valu à la région d’être le premier Vignole à bénéficier du classement de l’UNESCO comme patrimoine mondial.
Découvrez dans ce billet l’histoire de l’appellation Saint-Emilion.
Naissance de l’appellation Saint-Emilion
L’histoire du vin, dans cette commune située dans le sud-ouest de la France (Gironde), ne date pas de cette ère. En effet, les terres de Saint-Emilion se faisaient appeler autrefois Ascumbas. La production de vigne dans la région aurait démarré pendant l’occupation des Romains, durant le Ier siècle avant J.-C.
Emilion est le nom d’un moine breton du VIIIe siècle qui avait décidé de s’installer dans la région pour y effectuer une retraite spirituelle. À son arrivée, le religieux érige une église dans le roc et au fil des années, sa communauté s’agrandit. Après le décès du moine Emilion, ses disciples ont bâti une église dans la roche en dessus de l’ancienne en sa mémoire. Par la suite, la cité changera de nom pour s’appeler désormais Saint-Emilion.
Les premiers récits sur la vie du moine ont été contés trois siècles après sa mort. Bien que plusieurs autres siècles soient passés, la population est restée fidèle à la ressource principale qui la caractérise, à savoir, la production du vin. Aussi, cette communauté étant principalement catholique, la place qu’occupe ce breuvage dans la religion a favorisé la conservation et la pérennisation de sa qualité à travers les âges. La saveur unique du Saint-Emilion Robin des moines 2015 en est le parfait exemple.
Quelques faits marquant l’histoire du vin de Saint-Emilion
Les vins de Saint-Emilion ont très vite été appréciés à travers le monde et leur production est restée la plus importante activité dans la région. Durant des siècles, l’exportation de cette boisson a grandement contribué à développer l’économie locale. C’est ainsi qu’en 1884, la gaule romaine va connaître son premier syndicat de viticulteurs créé par les producteurs de Saint-Emilion.
Quelques années plus tard (en 1931), l’Union des producteurs de Saint-Emilion verra le jour. Cette association dont le but était d’améliorer la qualité et la renommée des nectars de la région a su se démarquer. En 1936, le décret consacrant l’aire de production des vins de l’Appellation d’Origine Protégée (AOP) Saint-Emilion fut établi. Dès lors, ce nom est devenu une référence mondiale en matière de qualité de vin. Pour varier l’appellation, il a été créé par la suite l’AOP Saint-Emilion Grand cru.
Les terres et le climat de l’AOP Saint-Emilion
Avec une couverture de 5 600 hectares, ce vignoble occupe plus de 67 % de la surface totale des 9 communes productrices de vins dans la région. Il représente par ailleurs 6 % de la superficie totale du vignoble de bordeaux. On y retrouve plusieurs variétés de sols très favorables à la culture de vignes. Sur ces terres, il se distingue du sable, de l’argile carbonatée, des molasses et, sur les hauteurs, d’importantes masses calcareuses.
Ces différentes variétés de sols apportent une touche particulière à la qualité des vins de l’AOP. Aussi, la région bénéficie d’un climat adéquat à la viniculture. La proximité de la commune de Saint-Emilion avec l’océan offre un doux climat océanique aux champs de vignes. Ainsi, les plantations ne se retrouvent pas gelées pendant l’hiver, favorisant ainsi la bonne maturité des vignes.